Chronique Album Brain Damage meets vibronics de l'artiste Brian Damage – Chronique Dub

Brain Damage Meets Vibronics – Empire Soldiers
Double album Dub – Jarring Effects – sortie le 14 octobre 2013

Empire Soldiers n’est pas un simple album de dub. Il s’agit d’une œuvre profondément engagée, où la puissance du son se met au service de la mémoire historique. Brain Damage et Vibronics se sont associés pour rendre hommage aux soldats Anglo-Caraïbes et Franco-Africains qui ont combattu lors de la Première Guerre mondiale. À travers ce projet, les deux entités – les French dubbers de Brain Damage et le dub UK de Vibronics – racontent l’histoire des soldats issus des anciennes colonies britanniques et françaises, mêlant gravité historique et créativité musicale.

Le double album se compose de deux parties complémentaires : un disque de compositions originales signées Brain Damage et un second disque de remixes réalisés par Vibronics. Pour la version vinyle, les fans pourront retrouver un double vinyle Brain Damage, suivi en décembre d’une série de trois vinyles contenant les remixes Vibronics, véritable collector pour les amateurs du genre.

Martin, à la tête de Brain Damage, résume parfaitement cette collaboration : « Nous avons essayé de représenter tout d’abord deux écoles de production, d’où l’idée d’un double album, avec d’un côté les mixes dub à l’anglaise, version sound system, signés Vibronics, et de l’autre mes travaux, un peu plus "à la française", sans doute moins spontanés mais plus fouillés. » Cette dualité permet au projet de capturer la finesse technique et l’âme des deux univers tout en rendant hommage à des récits souvent oubliés.

L’album est riche en collaborations vocales et instrumentales, qui renforcent l’impact émotionnel et historique. On retrouve Madu Messenger sur King Engine et Letter Home, Parvez sur Sufferation et Youts to War, Sir Jean sur Do U Remember, et le poète marocain Mohammed El Amraoui, déjà entendu sur Spoken Dub Manifesto (2006). Les participants viennent d’horizons divers – Sénégal, Maroc, Pakistan, Caraïbes – et apportent une authenticité et une densité poétique aux textes. Comme le souligne Martin : « L’idée est de déclencher une réflexion sur le colonialisme de manière générale… et sur les répercussions que cela a encore aujourd’hui. »

Chaque titre est porteur d’histoire. L’album ouvre avec Gallipoli, évoquant la ville turque où le débarquement franco-britannique en 1915 tourna au désastre, suivi de Neuve Chapelle, Flanders, et Siege of Kut, retraçant des batailles marquantes de la guerre. Les compositions oscillent entre un dub puissant et un récit musical chargé d’émotion, mêlant basse, skank, cuivres et effets de studio pour immerger l’auditeur dans ce voyage sonore et historique.

Dans l’interview accordée à DubsideRadio, Martin revient sur la genèse de ce projet :

« Depuis des années, Steve [Vibronics] et moi sommes attachés tant au fond qu’à la forme de nos travaux respectifs. Nous voulions un thème fort pour cette collaboration, et évoquer l’histoire de ces soldats oubliés, venus se battre il y a 100 ans, nous est apparu comme une évidence. »

Il raconte également son parcours et son lien au dub UK :

« J’ai vraiment été bercé par les collaborations de The Clash avec Mickey Dread, ou encore les expérimentations d’Adrian Sherwood dans les années 80. Le dub fait partie de ma vie depuis 1999, mais je me suis toujours permis d’explorer d’autres styles : punk, rock, folk, psychédélique… 15 ans de dub, oui, mais pas uniquement ! »

La tournée accompagnant Empire Soldiers s’inscrit dans cette démarche : un quatuor sur scène – Martin et Steve aux machines, Madu Messenger et Parvez au chant – combinant savoir-faire français et puissance spontanée anglaise. Les concerts sont décrits comme intenses et immersifs, reflétant parfaitement la philosophie de l’album.

Martin conclut sur l’avenir de Brain Damage :

« J’aime la prise de risque, la mise en danger, donc il faut se préparer à quelques surprises ! Si les années à venir ressemblent aux 15 dernières, je serais comblé ! »

Empire Soldiers est donc plus qu’un album de dub : c’est une œuvre engagée, vibrante, militante et poétique. Les amateurs de basse, de skank, de cuivres et d’effets dub y trouveront leur compte, tout comme ceux qui s’intéressent à l’histoire et aux mémoires souvent oubliées. Disponible sur CD, vinyles, streaming et téléchargement légal, ce double album marque une étape majeure dans la discographie de Brain Damage et Vibronics, mariant l’histoire à l’inspiration underground du dub.